謝來拜別謝夫人,回了自己屋子裏，才有機會和葉姨娘她們好好說話。

平時給兒子留面子，姨娘都不敢好好的看看自己的孩子了,躲在院子裏才伸手摸摸他的臉,和胳膊，“瘦了。出去吃苦頭了吧。”

葉姨娘心疼。

謝來道,“苦頭倒是沒怎麽吃,就是各地的食物不一樣,總要適應。沒家裏做的好吃。”

這倒是真的。這會兒佐料不多,每個地方的口味差距大,謝來還真一下子沒辦法適應。

葉姨娘道，“我待會兒給你做好吃的補補。”

謝來道,“姨娘,不用了,我後面都不怎麽出門了,就在家裏好好念書,以後機會多著呢，不急於一時。”

杏花道,“姨娘，一口吃不出個胖子來。細水長流嘛。”

“你懂啥，還教訓我了。”葉姨娘不高興，“最讓我操心的就是你了。”

杏花捂著腦袋。

葉姨娘都懶得教訓她了，反正這閨女是怎麽說都不聽的。倒是桃花兒要操心了。

“我去給來兒做幾樣點心回來，來兒你等我。”

謝來道，“姨娘,真不用了。”

“不行,我早就準備了,你等我啊。”葉姨娘就走了。

當娘的就是這樣。總想為孩子多做點。

她沒有夫人那樣的見識，不能給孩子指引什麽，就只能做好吃的，好穿的給他。

桃花趕緊去幫忙。

杏花也要去，桃花道，“你就別去了，陪著來兒說說話，你去了也幫不上什麽。還讓姨娘生氣。”說著就走了。

杏花道，“來弟你看，姨娘都不喜歡我了。”

謝來道，“哪裏有，姨娘不是一直這樣嗎？”

杏花：“……”

謝來道，“杏花姐，我正好有些事情想問你。”

聽到這話，杏花興奮道，“你問你問。”

“我聽大哥說，之前有人來我們這裏買很多糧食？”

杏花道，“是啊，我還讓大哥幫我打聽是不是哪裏鬧荒了。要不然這些人咋可能收這麽多糧食呢。你也知道的，糧食這東西放不久，容易壞。一般糧商手裏都不會囤太多糧食的。除非是這些人得知哪裏需要糧食，才會這樣大批的收糧食。”

謝來笑道，“杏花姐，你現在懂的好多啊。”

杏花坐直了，“咳咳，這有什麽啊，我跟著母親身邊也不是白待的。那些老夥計雖然不大認同我這個女孩兒學管家，但是也願意教我。我有時候去縣裏看桃花姐看店子，也會和縣裏那些商戶聊天，和他們學習。”

謝來覺得這一年，不止自己成長了，杏花姐也成長了。

看來大家的努力都沒白費。

他問道，“那後來你調查到那些人的來歷了嗎？”

“沒有，我當時沒答應賣糧食，他們就立馬去別人家裏收了。我後來還有點後悔呢，擔心放棄了一個賺銀子的好機會。那些糧食咱自家也吃不完，肯定是要賣的。糧鋪雖然也能賣，但是比不上這樣大批量的賺銀子。”

杏花說完嘆氣。

謝來道，“杏花姐，你也不要後悔，這糧食沒賣，也不是壞事。若所賣了，助紂為虐，豈不是要良心不安？”

杏花好奇道，“你的意思是，那些人都是壞人？”

“我還不能肯定，只是懷疑。你可知道，他們除了在我們這裏收糧食，還去收了哪裏的糧食？”

“聽一個夥計吹牛，去了長嶺府，公山府……其他的就不知道了。”

謝來將這些地名給記了下來。

然後起身去從自己的包袱裏面拿出了一本冊子，“這是我沿途記錄的一些東西，杏花姐你看看。”

杏花如獲至寶的接了過來。

謝來的字寫的相當好看，書寫齊整。隨便一翻，就可以看清楚上面寫的什麽內容。

杏花看的如癡如醉。

這是她學習外界知識的途徑。

謝來開始寫的是一些名風名俗和見聞，偶爾還會記錄一些自己的心得。

其中不乏一些路上見到的不平事。還有謝來對此事的一些點評。

杏花看著生氣，“來弟，那些當官的真的不管嗎？”

謝來道，“也不是不管，我一路過來也見過一些好官。但是有些事情已經形成普遍的形式，好官也無法治理。比如我之前所在的雲州府……”

謝來喜歡給杏花講這些。

他覺得杏花既然想做家主，那也要對這個世界有相當的認識，才能帶著家主在這世上前行。

也不知道講了多久，兩人都有些入迷，葉姨娘和桃花才端著點心過來了。

只是桃花臉上是紅的，看起來似乎心事重重的樣子。

葉姨娘招呼謝來，“來兒快來嘗嘗看，好不好吃？”

謝來當然不會辜負姨娘，高興的吃了一口，“還是姨娘手藝好，我這一年可惦記了。”

葉姨娘高興壞了，滿足不已，“那就多吃，以後我每日都給你做。”

謝來道，“那我得長胖了，這可不行。科舉考試也也是要看相貌身形的，太差了就不能當官了。萬一皇上覺得我胖了，不好看怎麽辦？”

葉姨娘這才知道這一茬，“哎呀，那不行，是得克制。來兒，可不要重口腹之欲。”

謝來笑道，“知道了姨娘。”

“等咱們當官了，就吃個痛快。”葉姨娘道。

謝來：“……”

吃過幾塊，葉姨娘就招呼謝來回房間休息了。知道他這一路累的慌。得好好養著。

可謝來回房間也沒休息，而是想著杏花姐說的事情。

他覺得要想弄清楚是不是茶業商會買的糧食，似乎也不是不可能的。

因為不同的地方的糧食品種也是不一樣的。

可以根據這個來查。謝來準備給孫大慶寫封信告知他自己的猜測。讓他想辦法查一查這事兒。

雖然他不能參與這個案子。但是謝來心中不弄清楚，總是會惦記著這個事兒。

另外一邊，杏花和桃花也在聊天。

杏花高興的桃花分享謝來給的這個游記。

桃花本來也很期待的，但是此時卻沒多少心思。

杏花道，“姐姐，你怎麽了？”

“姨娘剛剛在廚房裏又和我提了結親的事情。她說我的年紀實在不小了。如今我的鋪子也開起來了，有了選擇的權利了，總不能再一直拖著。”

杏花道，“姨娘總是操心這個，總不能隨便找一個吧。不過姐姐，你心裏是怎麽想的？我記得你之前不是看中了白秀才嗎？現在不喜歡了？”

桃花頓時紅了臉，“你亂說些什麽？”

“我記性好，你可騙不了我，我都聽人說了，他還去過你店子。”

“那是去幫我忙，我們可沒說過幾句話。”桃花道。

“那也是見了面的，反正姐姐你若是有想法，便早日打算。就和姨娘說的一樣，你已經有了自己的產業，有了謀生的手段。有了選擇的權利了。若是沒想法便罷了，若是有想法，便早日準備。”

桃花道，“準備什麽？”

“準備找媒人去提親啊。有沒有規定女子不能提親的。你看咱家來弟，他不在家的日子裏，多少姑娘家裏找媒人上門來提親了。”杏花想起，這事兒還沒和來弟說呢。也沒問他，有沒有在外面遇到什麽姑娘家。

杏花道，“姐姐，你說，到了咱兩如今這個樣子，還有什麽不能明白的？幸福，是掌握在自己的手裏的。想過什麽樣子的日子就去過。至於怕人笑話什麽的，咱要是怕，也不會等到現在了，你說是不是？”

桃花問道，“那你呢？你就光知道勸我，自己呢？”

“我都想好了，我不嫁人。比起嫁人，我更想當家主。可當家主肯定是沒辦法嫁給別人家的。只能招贅，我也不願意招贅。倒不如就做自己喜歡做的事情。而且這次來兒帶回來的游記，也讓我看到了外面的天地。我希望有一天能有這個能力，也出去走一走。”

桃花知道，杏花一直以來，都比她勇敢多了。

也大膽多了。

也活的比她更明白。更果斷。

桃花道，“你說的對，我是該試試看。等過幾日，我就和姨娘說。”她對現在的生活很滿足了，最起碼，若是真的成了，夫婿也是她自己選的。

……

第二日起，就陸續有人來拜訪謝來了。

特別是白庭生這些書生，對謝來這一年的游學經歷那是十分的好奇。

游學這種事兒，不止需要財富的支撐，也需要相當的運氣。也不是沒有人游學過。但是有些人身體不好，就在游學途中病倒了也有的。

所以能有人游學歸來，那是相當了不起的。

謝來和他們一年沒見，自然也是親親熱熱的敘舊。讓管家準備了許多吃喝的，在自己住的院子裏擺了一桌。和大家講起自己在外的一些見聞。

至於貪官汙吏方面的，還是沒講。畢竟這些人是要考科舉的。怕打擊理他們的積極熱情。等以後當官了，再講不遲。

當然，謝來也沒忘了推銷同志會。

“要說我這一次出去，最大的收獲是什麽，自然是同志會。”

“什麽同志會？”眾位書生們好奇。

謝來笑著將同志會的口號和綱領說了一遍。

白庭生激動道，“外面竟然還有同志會這樣的好地方？”

謝來道，“自然有，且還不少。這同志會有一個特性就是結交天下志同道合之志士，所以叫做同志會。我去過好些地方，都遇到了同志會的成員。他們完全沒把我當外人看，只要我是同志會的，哪怕我是外地去的，他們也依然拿我當好友一般招待。我們談理想，談抱負。談很多事情……可謂是暢快淋漓。”

眾人無限向往。

白庭生道，“謝兄，你剛說，如何可以加入？”

“自然是，認可這些志向，一言一行，符合同志會綱領的人，就可以加入。不過若是所言所行違背了這些原則，哪怕你自己認為自己是同志會的，其他成員也不會再接納你。承認你。”

“如此嚴格，又如此寬容。而且還合情合理啊。”有人感慨道。

“我覺得我符合，那我豈不是也可以成為同志會成員？”

謝來道，“自然可以。”

聽到他同意的，其他人紛紛響應。可比之前談學問還要激烈。

謝來也沒有拒絕，並且臨時將謝家學堂當做是本地的同志會聚集點。

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